©️Togo 24 – (Lomé, le 2 juin 2025) – Le feuilleton judiciaire opposant le journaliste Mensah Assogbague, directeur de publication du journal en ligne Togo 24, au Cabinet HED Consult, représenté par Huges Agbemefa Ahommey-Zunu, connaît un nouveau rebondissement. L’audience correctionnelle de la Cour d’Appel, entamée le 11 juillet 2024, a été renvoyée au 12 juin prochain pour une nouvelle citation de la partie civile.
Cette affaire de diffamation, qui dure depuis près de trois ans, continue de susciter de nombreuses interrogations, notamment concernant l’absence répétée de la partie civile devant la Cour d’Appel.
Rappel des faits et du parcours judiciaire
L’origine de cette procédure remonte au 15 juillet 2022, lorsque Togo 24 a publié un article intitulé « Des tickets falsifiés vendus aux touristes à la Cascade de Womé (Source locale) ».
S’estimant diffamé, le directeur du Cabinet HED Consult, Huge Agbemefa Ahoomey-Zunu, a déposé une double plainte entre le 26 et le 28 juillet 2022 : l’une devant le tribunal d’instance à compétences civile et correctionnelle de Kpalimé, et l’autre auprès de la Haute Autorité de la Communication et de l’Audiovisuel (HAAC). La HAAC a refusé d’instruire l’affaire, arguant que Togo 24 ne disposait pas de récépissé au moment des faits.
Après un procès de 11 mois en première instance, le tribunal à compétence correctionnelle et civile de Kpalimé a donné raison au plaignant, condamnant le journaliste Mensah Assogbague à une somme colossale d’environ 250 millions de francs CFA.
L’appel et les reports successifs
Face à cette lourde condamnation, Mensah Assogbague a immédiatement interjeté appel. Il aura fallu deux ans et demi pour que la première audience d’appel soit programmée en juillet 2024. Cette dernière avait alors été renvoyée au 10 octobre 2024, et à plusieurs dates, avant le nouveau report au 12 juin 2025.
Depuis le début des audiences en appel, la partie civile n’a toujours pas comparu devant la Cour d’appel de Lomé, soulevant de vives interrogations parmi les proches du dossier, alors même qu’elle avait été déclarée gagnante du procès en première instance à Kpalimé.
Enjeux et potentielles révélations
Cette affaire dépasse le cadre d’un simple litige pour soulever des questions fondamentales sur la liberté de la presse au Togo et les relations entre les médias et les acteurs économiques. La condamnation initiale avait provoqué une vive polémique au sein de la société civile et des organisations de défense des droits de l’homme, y voyant une grave atteinte à la liberté d’expression.
Des sources proches du dossier suggèrent que l’une des parties détiendrait des pièces compromettantes, incluant des documents physiques et audio, qui pourraient impliquer directement ou indirectement certaines autorités locales et d’autres personnalités. La possibilité de citer des noms directement pour la manifestation de la vérité est également évoquée.
Les prochaines audiences s’annoncent donc cruciales pour l’avenir du journaliste et de son média. L’issue de cette affaire pourrait avoir des répercussions significatives sur le paysage médiatique togolais. Malgré la tension, la rédaction de Togo 24 se dit sereine et confiante, bénéficiant de l’expertise de Maître Claude Kokou Amegan, l’avocat du Journaliste Mensah Assogbague.
Pour de nombreux observateurs, cette affaire a trop duré, et il est impératif que le parquet et le président de la Cour d’Appel de Lomé tranchent définitivement ce dossier. La question demeure : que se passera-t-il si la partie civile (qui serait l’un des fils de l’ancien premier ministre togolais M. AHOMMEY-ZUNU) brille une fois encore par son absence lors de l’audience du 12 juin prochain ? C’est le « wait and see ».
La Rédaction
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